Para começar sua jornada rumo à elaboração de um café delicioso, o elemento mais importante é garantir que você tenha grãos de café de alta qualidade. Este fator desempenha o papel mais importante no preparo do café. É imperativo observar que existem inúmeras variações de grãos de café, incluindo diferentes tipos, variedades e técnicas de torra. O artigo a seguir serve como um guia completo sobre os diferentes tipos de grãos de café, apresentados de forma clara e concisa.
Para fazer um bom café é preciso começar com grãos de boa qualidade, obtidos o mais rápido possível depois de torrados. Surpreendentemente, o factor mais importante na preparação do café é o próprio café! Embora isto possa parecer evidente, muitas pessoas estão preocupadas em comprar equipamentos caros e em usar café no supermercado. É mais prudente investir em um café de boa reputação. Embora o café recém-torrado possa ser um pouco mais caro, vale a pena o custo extra devido à diferença substancial no sabor.
A apreciação do café pode variar de acordo com os diferentes tipos de café e torra disponíveis. Este guia tem como objetivo fornecer uma introdução à compreensão da variedade de grãos de café. O sabor da sua bebida é muito influenciado pela qualidade e origem do grão, pela duração do processo de torra e pelo tempo decorrido desde a torra.
Variedade de grãos de café
Os grãos de café vêm em duas variedades principais: Robusta e Arábica.
O feijão Arábica é conhecido por ser mais caro de cultivar, enquanto o feijão Robusta é uma opção mais econômica e com maior rendimento por fazenda.
- Robusta
A maior parte do café disponível no supermercado próximo é composta de grãos Robusta ou incorpora Robusta como ingrediente de enchimento.
Os grãos conhecidos como Robusta contêm uma quantidade significativa de cafeína, o dobro de outras variedades de feijão. Além disso, esses grãos são conhecidos por seu sabor amargo e áspero.
O Robusta é utilizado principalmente no preparo de café expresso devido à sua alta qualidade. No entanto, a maioria dos Robusta não é do mesmo calibre e só é rentável em comparação com outras opções disponíveis.
- Arábica
O cultivo do feijão Arábica é uma tarefa desafiadora devido à sua alta suscetibilidade a pragas e doenças.
Os grãos Arábica, em comparação com o Robusta, apresentam menos intensidade, contêm menores quantidades de cafeína e oferecem sabores mais matizados.
O feijão Arábica é a variedade de feijão mais consumida em todo o mundo.
Certas variedades de grãos Arábica podem ser encontradas em vários supermercados.
Para uma xícara de café mais suave e com sabores regionais distintos, sugiro utilizar uma variedade de grãos Arábica, como Sumatra, Colombiano ou Queniano. É importante notar que comprar café no supermercado pode não produzir os resultados desejados, e métodos alternativos de fornecimento devem ser considerados para uma bebida de qualidade.
Origem do grão de café
O café é cultivado em diversas regiões do mundo, cada uma apresentando perfis de sabores únicos e distintos. Tenho algumas sugestões a oferecer.
- Começar com blends de diferentes regiões, ou mesmo dentro da mesma região, pode resultar em xícaras de café mais ricas e complexas do que aquelas feitas com grãos de origem única. Este pode ser um excelente primeiro passo para os amantes do café que desejam experimentar diferentes perfis de sabores.
- Tenho preferência pessoal pelo sabor limpo e vibrante que os grãos latino-americanos oferecem em uma xícara de café.
- Os feijões originários da Nicarágua, Peru, Honduras, Panamá e México são conhecidos por sua doçura inerente e níveis mais baixos de acidez. Essas variedades podem servir como excelente ponto de partida para quem prefere cafés de origem única.
- Os feijões originários de Sumatra são conhecidos pela sua opulência e complexidade e apresentam um forte contraste com os feijões cultivados em regiões mais altas. Embora eu tenha uma afinidade pessoal com a variedade Sumatra, não a sugeriria necessariamente como a primeira escolha para todos os indivíduos.
Para aqueles que desejam começar a torrar café ou expandir seu conhecimento sobre diversas regiões e tipos de café, Home Coffee Roasting – Romance and Revival de Kenneth David (disponível na Amazon) é um recurso valioso. O livro fornece uma abundância de informações sobre o assunto e pode melhorar muito a compreensão.
Estilos de torrado
Para realçar diferentes sabores em uma xícara, deve-se levar em consideração a duração do processo de torra. É importante observar que o próprio processo de torra adiciona um sabor distinto que às vezes pode superar os sabores e características naturais do grão. Em última análise, a preferência de cada indivíduo é o que mais importa, pois não existe um estilo de torra “perfeito”. Dito isto, as torras médias a médias escuras (também conhecidas como full city) são muitas vezes as mais populares e acessíveis, especialmente para aqueles que preferem o seu café sem adição de açúcar.
Normalmente, os assados leves possuem um nível mais alto de acidez e tendem a ter um corpo mais leve em comparação com os assados mais escuros, que têm mais peso.
À medida que os grãos de café são torrados em grau médio, sua acidez é um pouco reduzida e eles começam a revelar notas de sabor distintas, específicas de sua variedade.
Segundo Kenneth Davids, os assados médio-escuros (também conhecidos como assados full city) são caracterizados por um corpo mais encorpado e menor acidez. Este estilo específico de torrefação está prontamente disponível nas lojas Starbucks. Para muitas variedades de grãos de café, este é o meu estilo de torra preferido.
Normalmente, os torrados escuros possuem um nível mais baixo de acidez e são notavelmente mais densos em comparação com os seus homólogos mais claros. O próprio procedimento de torra também revela um tipo distinto de doçura, com o sabor do processo de torra no centro das atenções.
Sugere-se evitar torradas mais escuras, como italiana, espanhola e francesa, se você é novo no café e só comeu misturas de supermercado. Esses assados tendem a ter um sabor mais pesado e amargo que pode não ser agradável para iniciantes
Café moído versus grão inteiro
O café está disponível para compra em duas formas distintas: pré-moído ou em grão inteiro.
- Pré-terreno:
O sabor do café moído se dissipa rapidamente, por isso é recomendável utilizar café moído em tempo hábil.
- Feijão integral
Para utilizar grãos inteiros, é essencial possuir um moedor próprio. Recomenda-se que o moedor que você possui seja um moedor de rebarbas cônico.
Os grãos de café inteiros mantêm suas qualidades aromáticas e saborosas por um longo período de tempo em comparação com o café já moído.
Para obter melhores resultados, recomenda-se utilizar os grãos dentro de um período de duas semanas após o processo de torra.
Leia mais: Noções básicas do moedor de rebarbas
Compra de grãos de café torrados localmente:
Comprar grãos de café diretamente de uma torrefadora é a escolha ideal para quem busca a experiência de café mais fresco. Além disso, esta opção permite um discernimento mais claro entre as diferentes notas do sabor do café e os perfis específicos de cada torra. É a alternativa mais adequada além de torrar pessoalmente os grãos de café.
Para aqueles que adquirem grãos de uma torrefadora próxima e não possuem um moedor de rebarbas de primeira linha, minha sugestão é adquirir quantidades menores e solicitar que a loja os triture de acordo com seu estilo de preparo preferido.
Se você nunca provou café recém-torrado antes, ficará agradavelmente surpreso com o contraste que ele apresenta com as marcas de café compradas em lojas. Ao fazer sua primeira compra de café recém-torrado, é altamente recomendável que você opte por variedades latino-americanas e níveis de torra média a média escura.
Compra de grãos de café torrados online:
Caso você não tenha acesso a uma torrefadora de café próxima ou resida em área rural, existe outra alternativa à sua disposição: comprar café online. Os vendedores on-line oferecem uma variedade maior de café moído e integral, em oposição ao supermercado típico. Abaixo estão algumas opções recomendadas a serem consideradas:
Se você está procurando café, os grãos torrados médios Koffee Kult (disponíveis na Amazon) são uma excelente escolha. Composto por um blend de grãos de torra média do Brasil e da Colômbia, este café está disponível nas opções de grãos inteiros e moídos – basta escolher a opção de sua preferência no momento do pedido.
O Kicking Horse Coffee Whole Bean Variety Pack (disponível na Amazon para compra) é um café forte que também possui notas de sabor mais sutis. O pacote oferece a oportunidade de experimentar três de seus estilos distintos.
O Lavazza Super Crema Espresso, disponível em embalagem a granel (verificar preço na Amazon), é um café acessível e de alta qualidade adequado para uso em diversas técnicas de preparo.
Compra de grãos de café crus e não torrados:
Torrar café em casa é o método ideal para garantir frescura. Pode parecer uma tarefa difícil, mas na verdade oferece várias vantagens em relação às opções alternativas. Especificamente, os grãos de café não torrados são consideravelmente mais baratos do que os grãos de café pré-torrados.
Os grãos de café crus têm a capacidade única de serem armazenados durante longos períodos de tempo sem se deteriorarem, o que é particularmente vantajoso para quem prefere comprar em grandes quantidades e raramente online. Para quem busca mais informações sobre o tema, sugiro a leitura do meu artigo sobre torrefação caseira.
Leia mais: Torrefando grãos de café em casa
Resumindo
Para fornecer uma breve visão geral dos pontos acima mencionados, considero que seria mais adequado fazê-lo.
Para obter a melhor experiência de café, recomenda-se utilizar grãos de café recém-torrados. Ao comprar o café, verifique na embalagem a data de torra para garantir o máximo de frescor.
Ao comprar grãos de café, é fundamental garantir que você escolha grãos Arábica e não uma mistura de Robusta e Arábica ou apenas grãos Robusta.
Se você não tiver certeza em qual região se concentrar, é recomendável usar grãos da variedade latino-americana.
Se pretende preservar as qualidades naturais dos grãos e ao mesmo tempo integrar o sabor do processo de torra, recomenda-se selecionar torras médias a médias escuras.
Sempre que possível, é recomendável comprar grãos de café inteiros e moê-los você mesmo.
Obrigado por ler e até a próxima.
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